A revista Microorganisms publicou, em edição especial no final de outubro, pesquisa da Faculdade de Ciências Médicas (FCM) da Unicamp que investiga o diagnóstico de infecções congênitas e neonatais por meio de PCR em líquido cefalorraquidiano de recém-nascidos. O artigo é resultado da tese de doutorado de Suzana Ferreira Zimmerman, médica assistente do Departamento de Pediatria da FCM. Formada pelo Programa de Pós-graduação em Saúde da Criança e do Adolescente, Zimmerman foi orientada pelo professor Sérgio Marba, do mesmo departamento, e coorientada pela bióloga Sandra Bonon. Também assinam o artigo, pela FCM, Rodrigo Gonçalves de Lima e André Morcillo.

O objetivo do estudo foi identificar a frequência dos patógenos do grupo TORCH em amostras de líquido cefalorraquidiano (LCR) de recém-nascidos (de 1 a 28 dias) usando a técnica de PCR, além de avaliar as consequências clínicas. Patógenos do grupo TORCH podem causar neuroinfecções, como toxoplasmose, rubéola, herpes simples 1 e 2, varicela-zóster, parvovírus B-19 e vírus Zika. As consequências dessas infecções incluem natimortalidade, prematuridade, restrição de crescimento intrauterino e malformações congênitas.

A análise molecular foi realizada em 151 amostras de LCR de neonatos atendidos no Caism, coletadas para diagnóstico citológico e bioquímico entre 2017 e 2021. Após a obtenção dos resultados iniciais, o material remanescente foi enviado ao Laboratório de Virologia da FCM para extração de DNA/RNA e realização de Nested-PCR/RT-PCR. Entre os principais patógenos causadores de infecções congênitas — aqueles transmitidos da mãe para o feto — identificaram-se os vírus Zika, da varicela-zóster e do parvovírus B-19 (cada um com quatro amostras positivas).

Para Marba, o uso da Biologia Molecular no diagnóstico de infecções em LCR de recém-nascidos é uma técnica de alta precisão, que permite a instituição precoce de tratamentos, com potencial de alterar a evolução clínica dos bebês. "Além disso, as malformações congênitas identificadas por meio da análise de prontuários foram mais frequentes em pacientes com LCR positivo para os patógenos estudados, numa associação estatisticamente significativa", acrescenta Zimmerman. A médica destaca que a técnica de PCR, amplamente conhecida devido à pandemia do SARS-CoV-2, já vem sendo desenvolvida desde a década de 1980. Houve novas aplicações e avanços nos últimos anos para o diagnóstico de várias infecções, incluindo as congênitas.

"Essa publicação foi uma excelente notícia e nasceu como fruto de um trabalho conjunto, desenvolvido no Programa de Pós-graduação (PPG) em Saúde da Criança e do Adolescente, com recém-nascidos do Caism e a parte experimental realizada no Laboratório de Virologia da FCM. Sinto-me recompensada pelo esforço em equipe, pela dedicação durante o doutorado e por poder compartilhar essa conquista com o programa, do qual recebi incentivo e oportunidades", afirma Zimmerman. Marba ressalta que todos os autores da publicação atuam na FCM, o que reforça a importância do PPG. "Além disso, o estudo dá visibilidade às pesquisas da faculdade, contribuindo com novas informações para a comunidade científica sobre o uso da Biologia Molecular no diagnóstico de infecções congênitas."

Zimmerman, Bonon e Marba já haviam publicado revisão sistemática sobre o mesmo tema na Revista Paulista de Pediatria, incluindo também o SARS-CoV-2. “Constatamos que o diagnóstico por Biologia Molecular é relevante para identificar patógenos de neuroinfecção congênita, sendo o herpes simples (HSV-1 e 2) o mais estudado, especialmente em casos de encefalite. Verificamos que a principal vantagem dessas metodologias (PCR, Nested-PCR e PCR em tempo real) é a redução do tempo de detecção dos patógenos TORCH, evitando o período de janela imunológica”, conclui Zimmerman.

Microrganisms

Microorganisms é um periódico internacional, revisado por pares e de acesso aberto, que oferece um fórum avançado para estudos relacionados a microrganismos procarióticos e eucarióticos, vírus e príons. Seu objetivo é incentivar cientistas a publicar seus resultados experimentais e teóricos com o máximo de detalhes possível. Seu fator de impacto é 4,1 e o Citescore é de 7,4.